Nå kan vi endelig invitere til sommerkonserter igjen i Horten kirke etter den lange renoveringsperioden. Med to førsteklasses instrumenter og en formidabel akustikk er Horten kirke ypperlig for gode konsertopplevelser. Når man i tillegg til den vakre musikken kan nyte et nydelig interiør i den nyrestaurerte kirken blir alle sanser tilfredsstilt. Og alt det får du for kun en hundrings!
I sommer kan publikum få oppleve tre flotte utøvere fremføre variert repertoar på de to instrumentene i kirken. Det 27 stemmers orgelet opprinnelig fra 1910, utvidet og restaurert av det tyske orgelbyggerfirma Karl Schuke i 2013 samt det nå to år gamle Steinway flygelet er av ypperste klasse.
Først ut er en orgelkonsert med konsertorganist Guy Poupart søndag den 13. juli kl. 1900. Poupart er opprinnelig fra Luxenburg, men er bosatt i Sandefjord. Han har lagt opp til en spennede konsert med musikk av Handel, Schumann, Bach, MacMillan, Rameau og Saint-Saëns. Musikken blir både majestetisk, fengende og uventet. Starten blir en ouverture av Handel, som vil sette lytterne i feststemning. Et artig stykke (med et litt akademisk navn, en kanonisk studie) av Schumann danner en fin kammermusikalsk kontrast til denne store opptakten. Deretter følger musikk av orgelmusikkens store guru, Johan Sebastian Bach. MacMillan, en fremragende skotsk samtidskomponist, har skrevet flere orgelverker, deriblant den spennene St.Andrews suiten i tre satser. Med et velkjent utdrag av Rameaus opera "Les Indes galantes" kommer vi til Frankrike - også her fengende musikk som mange har hørt men ikke kjenner opphavet til. Sluttstykket er også fra Frankrike, en nedskrevet improvisasjon av Saint-Saëns som har, ved siden av sitt virke som organist, vært en betydelig organist - Liszt kalte ham for verdens ledende organist!
Neste konsert blir en ettermiddagskonsert kl. 1400 søndag den 27. juli med Mikkel Berg-Eriksen. Han er for tiden bachelor-student ved Norges musikkhøgskole, hvor han studerer under professor Christopher Park som for øvrig hadde konsert her i Horten i fjor høst, på Horten kirkes Steinwayflygel. Mikkel Berg Eriksen er 22 år gammel, men tross sin unge alder spiller han regelmessig konserter i inn- og utland, både som solist og som kammermusiker. For konserten i Horten kirke har han satt sammen et kort, lettfattelig, men inderlig program, som kan tilfredsstille både nye og erfarne lyttere. Han vil spille utvalgte stykker fra katalogen til Chopin, Mozart og Grieg. Det er en veldig lykkelig og optimistisk sammensetning av stykker, med et snev av melankoli.
Med noen av de absolutte høydepunktene fra pianorepertoaret, avslutter Tor Espen Aspaas* sommerkonsertene i Horten kirke 3. august kl. 1900. Vi får høre en av Beethovens siste klaversonater op. 110, Chopins mektige fjerde ballade, op. 52 i tillegg til musikk av Franz Liszt – og kanskje noen sommerlige overraskelser! (Det var opprinnelig planlagt Thormod Rønning Kvam på denne konserten, men han kommer tilbake i 2026 med Årstidene av Tsjajkovskij og Griegs Ballade.) Pianist og professor Tor Espen Aspaas er en av de ledende utøverene i sin generasjon av norske musikere. I 2016 ble han utnevnt til Ridder av 1. klasse av Den Kongelige Norske St. Olavs Orden for sin innsats for musikk- og kulturformidling. Allerede 34 år gammel ble han utnevnt til professor ved Norges musikkhøgskole, der han ved siden av undervisning forsket bl.a. på improvisasjonens rolle hos Beethoven. I januar 2023 forlot Aspaas akademia og flyttet tilbake til Røros for å gi seg det kreative, frie kunstnerfeltet i vold, i tillegg til en mindre undervisningsstilling ved NTNU. Aspaas er tildelt en rekke priser og utmerkelser og har vært solist med flere internasjonale i tillegg til alle de fremste norske symfoniorkestrene. Han er en av initiativtagerne bak Vinterfestspill i Bergstaden, der han har vært kunstnerisk leder i flere perioder. Han har en omfattende diskografi med 16 CD-utgivelser bak seg, blant disse internasjonalt kritikerroste solo-CDer med verker av Beethoven, Schönberg, Berg og Webern samt den franske komponisten Paul Dukas’ samlede klaververker.
Som man kan se, det blir et bredt og variert program å få høre i sommer, med mye kjent stoff som er godt å lytte til. Konsertene koster kun 100 kr, og det er vel verdt å få med seg dette i sommerferien.